日々、近所のおいしいあんこのお菓子開拓に余念のないみみじろー夫妻。
今回は、少し目線を変えて、あんこ好きによるあんこ好きのための書籍についてのお話です。
読んでみると、ただ食べるだけではわからなかった、深いあんこの世界があることを知り、ますますハマっています。
1. 関西のあんこのお菓子を知るならこの一冊
「あんこの本 何度でも食べたい （姜 尚美 著）」
お店の人との対話が聞こえてくるようで、まるで短編の随筆集みたいな楽しさ。
自家製のあんこに対する、職人さんの思いが伝わってきます。
しっとりとした和菓子の写真と一緒に、職人さんたちの写真が載っており、まさに作り手の顔が見える一冊です。
関西（特に京都）のお店が多いため、関西方面に旅するときには必携ですね。京都に旅行したら、どのお店も行ってみたい…旅行欲がかき立てられます。
和菓子やさんだけではなく、食堂やお蕎麦屋さんのあんこ料理（？）の紹介もあり、楽しくなりました。
東京の神保町にある『松翁』。時々食べに行くおいしいお蕎麦やさんですが、あんこの蕎麦がきが掲載されていてびっくり。そのメニューの存在を知らなかった…。ぜひ今度食べに行きたいです。
最後の方に、『あんこの栞』という章があり、あんこに関する目からウロコのお話が書かれています。
特に驚いたのは、あんこの種類！普段何気なく使っている『つぶあん』と『こしあん』。
- 粒あん：小豆の粒をつぶさぬように煮た後、甘みを加えたもの。（以下略）
- つぶしあん：小豆がつぶれるまで煮て、皮をそのまま残して甘みを加えたもの。
- こしあん：生あんに砂糖液を加えて練り上げたもの。（生あん：煮た小豆から皮を取り水でさらした後、水分を搾ったもの）
- 小倉あん：こしあんに蜜煮した小豆を混ぜ込んだもの。あるいは粒あん、つぶしあんを指すこともある。
「こしあん」以外は、ぜんぶひとくくりに「粒あん」だと思っていました。あんこ好きとして恥ずかしい…。
そんな新しい知識も得られる本でした。
2. あんこ好きプロ集団によるあんこ好きのための一冊
「あんこ読本 あんこなしでは生きられない （和菓子好き委員会あんこ部 著）」
まず、気になったのは著者名。和菓子好き委員会あんこ部ってなに？みみじろーも入部できるのでしょうか？
（著者略歴）
あんこをこよなく愛する、編集者、ライター、イラストレーターを中心に結成。
月に一度、それぞれお気に入りのあんこ菓子を持ち寄り、”マイベストあんこ”談義に花を咲かせている。（以下略）
…どうやら庶民が入部できるような集まりではなさそうです。
さすが、あんこ好きな本のプロフェッショナルたちが総力を結集した一冊。あんこ作り〜商品のプロセスを撮影した写真の数々。食欲をそそられます。
お店の方のインタビューからは、あんこへのこだわり、愛情が伝わってきます。読んでいるだけで幸せになります。
東京在住のみみじろーとしては、東京のお店がたくさん掲載されているのが嬉しいです。
大好きな『松嶋屋（泉岳寺）』の大福。寒い時期に恋しくなる『竹むら（神田）』の粟ぜんざい。よく食べているお店は「また食べたい！」、食べたことのないお店は「食べに行ってみたい！」食欲と想像力をかきたてられます。
どら焼き・大福など和菓子の種類に合わせて、お茶の淹れ方やコーヒー豆（！）を提案する『あんこ相性診断』、デパ地下で購入できるあんこ和菓子を紹介した『デパ地下 ご当地あんこ巡り』などの豆知識も楽しいです。
あんこの和菓子が、もっともっと身近になる本でした。
3. たい焼きこそ正義！な一冊
「東京のたい焼き ほぼ百匹手帖 （イワイ サトシ 著）」
2年以上の時間をかけて、東京の200軒以上のたい焼き屋さんをめぐり、3000匹（尾？）以上のたい焼きを食した筆者による渾身の『たい焼き本』。溢れるたい焼き愛が余すところなく表現されています。
みみじろーにとってのたい焼きの原点は、「屋台のたい焼き」。夏祭りや家族と買い物に行った時にだけ食べられる、身近な、でも少しだけ特別なおやつです。
たい焼きを手に取った時の、かすかに甘くて香ばしい香り、あんこの「熱っ！！」なホクホク感。そんな気持ちの高まりを思い出させてくれる一冊です。
記載されているたい焼き屋さんは、本当に東京全域、２３区、多摩地区はもちろん、島嶼地域のたい焼き屋さんまで取材されています。近所のお店もたくさん載っていて、オットのこたぬきさんと一緒に「あっ、ここ食べたいね！」と一緒に楽しめました。
「道行きもたい焼きの味です」
前書きの言葉通り、どのお店も、たどりつくまでの道行きが書いてあり、季節や街の雰囲気が感じられます。読みながら一緒に買い歩きをしているようでわくわくしました。
すべてのたい焼きは、それぞれの楽しみ方があって、全部おいしいんだ！そんなアツイ気持ちが伝わってくる本でした。
いつも行く近所の和菓子やさんも嬉しいものですが、本を片手に、気になる和菓子やさんを巡るのもまた楽しそうです。
「夫婦でアーリーリタイア後にやりたいことリスト」に、またひとつ追加の項目が増えましたよ。